Un hallazgo inesperado en Japón revela un mecanismo viral sin precedentes científicos
Japón.- Un equipo de científicos identificó un nuevo virus gigante con un comportamiento reproductivo inusual, tras aislarlo en muestras de agua dulce recolectadas en Japón. El descubrimiento, que abre nuevas interrogantes sobre la evolución celular, fue dado a conocer por la Universidad de Ciencia de Tokio.
La investigación, publicada en la revista científica Journal of Virology, detalla que el virus fue encontrado en muestras recolectadas en la ciudad de Kamakura. Los científicos lograron aislarlo y cultivarlo utilizando amebas de la especie Vermamoeba vermiformis, un organismo comúnmente empleado en estudios microbiológicos.
Este nuevo microorganismo ha sido denominado “furtivovirus”, y pertenece a la categoría de virus gigantes, conocidos por su complejidad genética y su capacidad de infectar células eucariotas. Según los investigadores, su estudio permite ampliar el conocimiento sobre la interacción entre virus y células huésped, un campo clave en la biología moderna.
Un mecanismo de replicación sin precedentes
Tras someterlo a análisis mediante microscopía electrónica y secuenciación genética, los especialistas determinaron que el genoma del furtivovirus contiene aproximadamente 560.000 bases. Sin embargo, lo más relevante no es su tamaño, sino su inusual estrategia de replicación, que rompe con lo observado hasta ahora en virus similares.
A diferencia de otros virus gigantes, este organismo rompe la membrana nuclear de la célula huésped y genera nuevas partículas virales dentro del nucleoplasma, es decir, en el interior del núcleo celular. Este comportamiento lo distingue claramente de otros virus conocidos.
Por ejemplo, el medusavirus mantiene el núcleo intacto durante su replicación, mientras que el ushikuvirus destruye el núcleo y se replica en el citoplasma. El furtivovirus, en cambio, presenta un mecanismo híbrido que no encaja en los modelos previamente documentados.
Propuesta de nueva familia viral
Ante estas diferencias, los investigadores plantean la creación de una nueva familia viral denominada “Maneviridae”, que agruparía al furtivovirus y a sus parientes evolutivos más cercanos. Esta clasificación permitiría entender mejor la diversidad estructural y funcional de los virus gigantes.
Los científicos subrayan que este hallazgo podría aportar información clave sobre el origen del núcleo en las células eucariotas, uno de los temas más debatidos en la biología evolutiva. Comprender estos mecanismos podría redefinir teorías sobre el desarrollo de la vida compleja en la Tierra.
Fuente: RT
