El presidente de los Toronto Blue Jays, Mark Shapiro, se mostró optimista sobre la posibilidad de mantener a la estrella del equipo, Vladimir Guerrero Jr., fuera del mercado de agentes libres cuando su contrato actual termine al final de esta temporada.
Durante una conferencia de prensa el jueves, Shapiro declaró: «Creo que lo firmaremos. Creo que le extenderemos el contrato. Tenemos una visión clara del resultado deseado».
Shapiro expresó su deseo de que Guerrero, quien se ha convertido en una de las piezas fundamentales de la franquicia, termine su carrera con el uniforme de los Blue Jays y se convierta en un «jugador de legado» para el equipo.
«Vlad quiere jugar toda su carrera con los Toronto Blue Jays. Queremos que termine su carrera con el uniforme de los Blue Jays y sea un verdadero legado para el equipo. Es un buen punto de partida», agregó Shapiro.
Por su parte, Guerrero Jr. también se mostró optimista acerca de su futuro con el equipo. Al informarse sobre los comentarios de Shapiro, el toletero de 26 años reiteró que se mantiene enfocado en su rendimiento y en el éxito del equipo, dejando las negociaciones contractuales en manos de sus agentes. «Siempre me he sentido bien con todo esto. Estoy de acuerdo. Simplemente seguiré trabajando duro y seré optimista. No les cerraré la puerta. Voy a dejar que mis agentes trabajen con eso. Simplemente estaré en el campo, concentrado en mis compañeros, en mi equipo, en mi juego», afirmó Guerrero.
El futuro contrato de Guerrero Jr. es uno de los temas más comentados en el béisbol, especialmente después de informes que indicaron una posible diferencia de $50 millones entre las demandas del jugador y las ofertas de los Blue Jays, con Guerrero buscando un contrato de $500 millones.
Sin embargo, Shapiro calificó estos informes como una «simplificación excesiva», señalando que no reflejan toda la información disponible.
Guerrero, quien recientemente celebró su cumpleaños número 26, tuvo una destacada temporada en 2024, seleccionado por cuarta vez consecutiva al Juego de Estrellas, obteniendo su segundo Bat de Plata y terminando sexto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Durante la temporada, Guerrero bateó .323 con un porcentaje de embasado de .396, un slugging de .544, 30 jonrones y 103 carreras impulsadas en 159 juegos. En sus seis temporadas en las Grandes Ligas, ha acumulado una línea de bateo de .288/.363/.500 con 160 jonrones y 507 carreras impulsadas en 819 juegos.
Shapiro, aunque desea ver a Guerrero como un «jugador de legado», subrayó que el éxito de la franquicia no depende únicamente de retener a sus estrellas, sino de construir un equipo competitivo en su totalidad. «Sólo ha habido un jugador en mi tiempo en las Grandes Ligas que tuvo un argumento de marketing que compensó significativamente el valor de su contrato. Un jugador. Solo uno», dijo Shapiro, refiriéndose a Shohei Ohtani. «En cualquier otro caso, diría que lo único que realmente vende cientos de miles de entradas es ganar».
La situación de Guerrero se mantiene en el centro de la atención mientras los Blue Jays buscan garantizar que su estrella continúe brillando en Toronto por muchos años más.
