Realmente pudiera dar esa impresión porque no siempre ha tenido a Washington, DC, como capital. En Estados Unidos se dio un verdadero periplo hasta que su capital quedó establecida definitivamente en Washington, DC.
Nueva York y Filadelfia son parte de una historia que refleja la evolución política del país en sus primeros años y las disputas entre estados sobre el poder y la influencia.
Nueva York se convirtió en la primera capital oficial de los Estados Unidos bajo la Constitución en 1789. Sin embargo, ya había sido sede del Congreso de la Confederación desde 1785, cuando la Guerra de Independencia terminó y el gobierno necesitaba una ubicación funcional.
¿Por qué escogieron a Nueva York como capital?
Esta ciudad tenía ventajas estratégicas:
- Era un importante centro comercial y portuario.
- Estaba bien conectada con otras regiones.
- Contaba con infraestructura adecuada para recibir al gobierno federal.
Pero había algunas dificultades porque, a pesar de sus ventajas, Nueva York no era una opción ideal a largo plazo. El sur y otras regiones desconfiaban de una capital en una ciudad tan comercialmente influyente y ligada a los intereses financieros del noreste.
Esas razones motivaron la idea de trasladar la capital. Esa decisión se tomó en el compromiso de 1790 (conocido como Residence Act), negociado por Alexander Hamilton, Thomas Jefferson y James Madison.
- Hamilton quería que el gobierno federal asumiera las deudas de los estados de la Guerra de Independencia.
- Jefferson y Madison querían que la capital se ubicara en el sur, para evitar que el norte dominara el gobierno.
Y entonces, ¿en qué quedaron?
Se acordó que el gobierno asumiría las deudas estatales y, a cambio, la capital se movería temporalmente a Filadelfia antes de establecerse en un nuevo distrito a orillas del río Potomac (futuro Washington, DC).
Filadelfia fue capital provisional entre 1790 y 1800.
Para su escogencia existían razones de peso:
- Había sido el epicentro de la Revolución Americana y sede del Congreso Continental.
- Era la ciudad más grande de EE.UU. en ese momento y tenía infraestructura para alojar el gobierno.
- Filadelfia se ubicaba en una posición más intermedia entre el norte y el sur, sirviendo como solución temporal mientras se construía la capital permanente.
¡Hubo nuevos problemas!
Las dificultades continuaron porque surgieron intentos por parte de líderes de Pensilvania para mantener la capital allí.
En ese tiempo ocurrió la Rebelión de Pensilvania, en 1783. Así se conoce una manifestación en la que veteranos de la Guerra de Independencia marcharon a Filadelfia exigiendo pagos atrasados, y el gobierno local no los dispersó.
Eso generó preocupación entre los líderes federales sobre la seguridad de la capital. Por eso se acogieron al Residence Act de 1790 que establecía la capital en el Distrito de Columbia, en tierras cedidas por Maryland y Virginia.
George Washington supervisó la selección del sitio a orillas del río Potomac, buscando un punto estratégico que beneficiara al sur y al norte de Estados Unidos.
