Aunque ampliamente consumidos, suplementos no muestran beneficios cognitivos en adultos mayores
EE.UU.- Los populares suplementos de aceite de pescado ricos en omega-3 podrían no ser la solución preventiva contra el Alzhéimer que muchos creen. Un reciente estudio clínico, liderado por especialistas en Neurología de la Universidad del Sur de California, sugiere que estos productos no protegen la memoria ni la función cognitiva en adultos mayores con riesgo de desarrollar la enfermedad.
A pesar de su alta demanda en el mercado global, los resultados del ensayo cuestionan directamente la percepción generalizada de que estos suplementos actúan como un escudo contra el deterioro cerebral.
Detalles del ensayo clínico
El estudio, desarrollado durante dos años bajo un modelo riguroso de doble ciego y controlado con placebo, incluyó a 365 adultos con edades entre 55 y 80 años. Todos los participantes compartían características de riesgo: una baja ingesta de pescado en su dieta habitual y, en casi la mitad de los casos, la presencia del gen APOE4, considerado el principal factor genético vinculado al desarrollo del alzhéimer.
Durante la investigación, los participantes fueron divididos aleatoriamente en dos grupos. Uno recibió suplementos con alto contenido de omega-3, mientras el otro consumió un placebo inactivo. Para validar la efectividad del tratamiento, los científicos comprobaron que el ácido docosahexaenoico (DHA) lograba llegar al cerebro, registrando un aumento del 17% en el líquido cefalorraquídeo.
Resultados: sin impacto en memoria ni cerebro
A pesar de confirmar la presencia del nutriente en el sistema nervioso, los resultados fueron claros. El grupo que consumió omega-3 no mostró mejoras en memoria ni razonamiento, en comparación con quienes recibieron placebo.
Asimismo, los análisis médicos evidenciaron que estos suplementos tampoco lograron frenar la reducción del volumen del hipocampo, región clave del cerebro relacionada con la memoria. Este hallazgo refuerza la idea de que el impacto de los omega-3 en la salud cerebral es limitado en este contexto específico.
Opinión de los especialistas
El doctor Hussein Naji Yassine, director del Centro para la Salud Cerebral Personalizada de la universidad californiana y autor principal del estudio, explicó que, aunque existe un fuerte deseo de encontrar soluciones preventivas, los resultados descartan el uso de estos suplementos como medida protectora contra el alzhéimer.
El especialista subrayó que, si bien los omega-3 cumplen funciones importantes en el organismo, no hay evidencia que respalde su uso con fines preventivos en la salud cognitiva.
Enfoque integral: la clave de la prevención
Los investigadores enfatizan que estos hallazgos deben orientar a la población hacia un enfoque más amplio. En lugar de depender exclusivamente de suplementos, recomiendan adoptar hábitos de vida saludables como estrategia principal.
Entre las medidas más efectivas destacan el ejercicio físico regular, un descanso adecuado y una alimentación equilibrada. La prevención real del deterioro cognitivo sigue estando en el estilo de vida, mientras la ciencia continúa en la búsqueda de soluciones más efectivas para proteger la salud cerebral a largo plazo.
