Tradición milenaria china resurge en redes sociales
Tendencia viral y hábitos cotidianos
«Me lo encontré en mis redes sociales y aparecía un video detrás de otro… Pensé: ¿por qué no intentarlo?», dice Maryam Khan, de 21 años.
No se trata de una rutina de ejercicios extenuante ni de un costoso elixir para el cuidado de la piel; la tendencia es simple: beber agua caliente por la mañana diariamente.
Los beneficios para la salud de beber agua caliente o tibia se han promovido durante miles de años en sistemas holísticos como la medicina tradicional china.
Pero esta práctica ancestral ha alcanzado una nueva audiencia global tras arrasar en redes sociales a principios de año con millones de visualizaciones acumuladas.
Videos de TikTok e Instagram con millones de visualizaciones están etiquetados con frases como «newly Chinese» y «Chinamaxxing», protagonizados principalmente por jóvenes.
En estos contenidos aparecen bebiendo agua tibia, desayunando alimentos calientes y comenzando el día con estiramientos, promoviendo hábitos simples como potenciadores del bienestar general.
Pero, ¿pueden estos sencillos hábitos de vida mejorar realmente la salud o se trata solo de una tendencia viral sin respaldo científico suficiente?
Medicina tradicional y concepto de energía
Una creencia fundamental de la medicina tradicional china es que la energía, o Qi, circula por el cuerpo y la enfermedad surge cuando se bloquea.
Quienes la defienden creen que beber agua tibia, enfriada a 40-60 °C, potencia y conserva el Qi, mejorando así la salud y la longevidad.
«Imagínanlo como una casa», explica el profesor Shun Au, quien compara los alimentos fríos con corrientes de aire que alteran el equilibrio interno.
Esta teoría sustenta otros consejos tradicionales, como usar pantuflas calientes en casa y comenzar el día con desayunos calientes para mantener el equilibrio corporal.
Estos hábitos fueron la puerta de entrada para Khan, asistente de arquitectura en Londres, quien descubrió esta tendencia a través de contenidos virales en TikTok.
Khan asegura que ha sentido beneficios al practicar Tai Chi y sustituir su café habitual por agua tibia, generando cambios positivos en su rutina diaria.
«Al tomar cafeína inmediatamente no notaba que después me sentía mareada, pero al cambiar por agua caliente me sentía más fresca», comenta sobre su experiencia.
Auge global de la medicina tradicional
El interés de las generaciones más jóvenes por estos consejos refleja una tendencia social creciente, afirma la Dra. Shyama Kuruvilla, del Centro Mundial de Medicina Tradicional de la OMS.
Incluso en Europa se han realizado estudios poblacionales donde más del 70% utiliza alguna forma de medicina tradicional complementaria e integrativa en su vida cotidiana.
En países como China e India, este porcentaje podría superar el 90%, evidenciando la fuerte presencia cultural y social de estos sistemas médicos alternativos.
Algunos defensores desconfían de la medicina moderna, tendencia que pudo intensificarse tras la pandemia de covid, reduciendo la confianza en hospitales y profesionales sanitarios.
Otras personas recurren a estas prácticas por falta de acceso a medicina biomédica o por considerarlas alternativas más económicas y accesibles en contextos vulnerables.
También existe atracción por su enfoque holístico, que promueve equilibrio entre mente, cuerpo y entorno, integrando bienestar físico, emocional y cultural en una misma práctica.
Estos sistemas tienen además un profundo significado cultural, espiritual e histórico, lo que refuerza su permanencia a lo largo de generaciones en distintas sociedades.
La OMS evalúa actualmente la evidencia disponible, aunque menos del 1% de la financiación global en salud se destina a investigar la medicina tradicional.
Lo que recomienda la ciencia
Antes de probar la medicina tradicional, los pacientes deben consultar con su médico para asegurar que sea segura dentro de su contexto clínico general.
En cuanto al agua tibia, no existe una guía específica de la OMS, ya que sus efectos dependen de factores como temperatura, cantidad y condiciones individuales.
Beber agua tibia por la mañana puede ofrecer algunos beneficios, como mejorar la digestión y aliviar el estreñimiento, según la Dra. Rosy Brooks.
También existen evidencias que sugieren que puede ayudar a calmar espasmos en el esófago, facilitando el paso de alimentos hacia el estómago.
Sin embargo, expertos aclaran que no hay evidencia de que el agua fría sea perjudicial para la salud ni que el agua tibia tenga ventajas metabólicas significativas.
Tampoco se ha comprobado científicamente que beber agua tibia queme grasa, acelere el metabolismo o desintoxique el cuerpo como afirman algunas tendencias digitales.
«Si alguien prefiere el agua tibia y eso le anima a hidratarse más, es positivo, pero no es un atajo metabólico», concluyen especialistas.
Beneficios complementarios y bienestar mental
Aunque la evidencia es limitada, algunas prácticas tradicionales asociadas pueden resultar beneficiosas, como consumir desayunos calientes con ingredientes naturales más nutritivos que cereales procesados.
Sentirse abrigado y cómodo, aunque no previene enfermedades directamente, puede favorecer la relajación y mejorar la calidad del sueño en muchas personas.
Estudios también han demostrado que ejercicios como Tai Chi y Qigong pueden mejorar la movilidad, la fuerza física y reducir significativamente el estrés.
Estas prácticas buscan ralentizar el ritmo mental acelerado de la vida moderna, promoviendo una conexión más equilibrada entre cuerpo y mente en el día a día.
Aunque los beneficios físicos del agua tibia son modestos, expertos reconocen su impacto psicológico al crear rutinas que permiten pausar, respirar y enfocarse en el presente.
Khan afirma que este hábito ha mejorado su salud mental, convirtiéndose en un momento personal para comenzar el día con mayor intención y calma.
«Lo veo como una oportunidad para bajar el ritmo, asimilarlo todo y empezar el día con intención», concluye sobre esta práctica diaria.
Fuente externa: BBC
