Durante las cuatro campañas posteriores a la temporada recortada por la pandemia, un reducido grupo de equipos ha dominado la inversión en peloteros de la agencia libre.
Al llegar la temporada baja de las Grandes Ligas, el tema que domina la conversación con respecto al béisbol profesional de los Estados Unidos es el arranque de la agencia libre.
Dónde jugarán los principales agentes libres siempre atrae a los fanáticos, pensando en quién pudiese reforzar a sus escuadras para el año siguiente, así como a periodistas, medios, conocedores y personas relacionadas con MLB, por la forma en la que el negocio se reestructura cada año.
Los equipos son los principales interesados en monitorear los movimientos de la agencia libre, tomando en cuenta su planeación, las necesidades que tienen y sus presupuestos.
Sin embargo, invertir más o menos dinero puede ser la diferencia entre quedarse con el mejor agente libre en un año determinado o perderlo y tener que recurrir a un plan B. Desde la temporada recortada por la pandemia del COVID-19, hemos visto a ciertos equipos volverse mucho más agresivos en la agencia libre con la finalidad de amasar el mayor talento disponible, dejando de lado, por momentos, la cautela a la hora de gastar dinero.
Tres equipos han superado la barrera de los mil millones de dólares invertidos en talento de agencia libre en los últimos cuatro años, encabezando la lista de organizaciones que más capital han gastado en este escenario, mientras que hay otros tres que ni siquiera han alcanzado los 100 millones en el mismo período de tiempo.
La pregunta obligatoria es cuáles son los equipos que más dinero han gastado en la agencia libre desde el 2020 en adelante y cómo ha influido eso en su producción. Haciendo uso de la información provista por el portal Spotrac, especializado en contratos de atletas profesionales, con respecto al total de dinero contratado con jugadores, ESPN Digital compiló el Top 5 de los conjuntos que más dinero han gastado en la era post-pandemia.
LOS ANGELES DODGERS – 1.77 BILLONES
Los Dodgers han sido, por mucho, el equipo que más dinero ha gastado en la agencia libre durante los últimos 4 años, aunque es importante destacar que una parte importante de ese dinero provino de los 700 millones de dólares que le ofrecieron en contrato a Shohei Ohtani, su principal firma en el tramo.
Otros nombres como Freddie Freeman, Yoshinobu Yamamoto y más reciente, Blake Snell, se unen al cuerpo de estelares que han decidido llevarse sus talentos a la ciudad de Los Ángeles.
Sus inversiones se convirtieron en un anillo de Serie Mundial en la temporada 2024.
NEW YORK YANKEES – 1.11 BILLONES
Los “Bombarderos del Bronx” se ubican como el segundo equipo que más dinero ha gastado en la era post-COVID de la MLB, principalmente tras haber ofrecido dos contratos de más de 300 millones de dólares a Aaron Judge y Gerrit Cole.
Otros nombres como Carlos Rodon y Marcus Stroman llegaron con contratos sustanciosos obtenidos en la agencia libre.
Las adiciones que el equipo hizo durante este tramo les permitió romper una sequía de 15 años sin llegar a la Serie Mundial.
PHILADELPHIA PHILLIES – 1.09 BILLONES
La filosofía actual de los Phillies es amasar la mayor cantidad de talento posible para competir, sin tener en cuenta el costo de este, lo cual tiende a ser la corriente de los conjuntos que son regenteados por Dave Dombrowski.
Trea Turner, probablemente, sea el nombre de mayor relevancia adquirido en la agencia libre, pero otros jugadores como Nick Castellanos, Kyle Schwarber y Zack Wheeler (quien llegó exactamente en 2020), también forman parte de la gran inversión realizada por los Phillies en los últimos años.
NEW YORK METS – 993.8 MILLONES
Desde la llegada del nuevo propietario del equipo, Steven Cohen, los Mets han demostrado que no tienen miedo a gastar dinero y aunque un par de firmas de alta cuantía no salieron como el conjunto esperaba, en los casos de Justin Verlander y Max Scherzer, eso no ha detenido al conjunto en cuanto a inversiones en la agencia libre.
Kodai Senga, así como los dominicanos Starling Marte y Frankie Montas son algunos de los nombres que sobresalen entre las firmas en la agencia libre de los últimos años.
TEXAS RANGERS – 966.7 MILLONES
Los Rangers fueron un equipo sumamente agresivo en los últimos años, buscando amarrar a talentos de la categoría de Jacob deGrom, Marcus Semien y Corey Seager, lo que les coloca en el quinto puesto de los conjuntos que más dinero han gastado en la agencia libre tras la temporada recortada por la pandemia.
El resultado de sus inversiones fue el anillo de la Serie Mundial de 2023 frente a Arizona Diamondbacks.
LOS EQUIPOS QUE MENOS HAN GASTADO DINERO
No sería justo terminar sin antes indicar cuáles han sido los tres equipos que menos dinero han gastado en la agencia libre desde el 2020.
El primer puesto es el de los Baltimore Orioles, quienes solo han ofrecido 57.9 millones en la agencia libre, seguido por Cleveland Guardians con 77.7 millones y Tampa Bay Rays con 89.1 millones en peloteros de agencia libre.
