Introducción y contexto
Santo Domingo.- En el Mes de Concienciación sobre el Cáncer Colorrectal, especialistas destacan el papel clave de la cirugía en el tratamiento de esta enfermedad.
Cuando a una persona se le diagnostica cáncer colorrectal —que incluye cáncer de colon y de recto—, suele pensarse de inmediato en la cirugía.
Eric Dozois, jefe de cirugía de colon y recto de Mayo Clinic en Minnesota, explica que su aplicación como primer paso depende de factores como la localización del tumor, el grado de invasión y si existe diseminación.
Cirugía como tratamiento inicial en cáncer de colon
El galeno dijo que, en el cáncer de colon, la cirugía suele ser lo principal cuando la enfermedad no se ha extendido a órganos distantes.
El objetivo es extirpar la parte afectada junto con los ganglios linfáticos cercanos”, afirma el doctor Dozois.
Tras la intervención, el tejido se analiza para confirmar el estadio y determinar si se requiere tratamiento adicional, como quimioterapia.
En estadios tempranos (1 y 2), la cirugía puede ser curativa por sí sola, mientras en estadio 3 se recomienda quimioterapia posterior para reducir el riesgo de recaída.
En fases más avanzadas, también puede emplearse para aliviar síntomas como sangrado u obstrucción intestinal, o para extirpar tumores en otros órganos.
Diferencias en el tratamiento del cáncer de recto
El cáncer de recto, ubicado en la parte final del intestino grueso, suele abordarse de forma distinta debido a su complejidad anatómica.
“En muchos casos, especialmente cuando son localmente avanzados, el tratamiento inicia con quimioterapia y radioterapia antes de la cirugía”, explica el especialista.
Esta estrategia, conocida como terapia neoadyuvante, busca reducir el tamaño del tumor, facilitar su extirpación y disminuir el riesgo de recaída.
Además, el abordaje suele ser multidisciplinario, involucrando cirujanos, oncólogos médicos y radioterápicos para definir el mejor plan.
Objetivo de la cirugía y avances tecnológicos
El objetivo común en ambos tipos de cáncer es extirpar completamente el tumor con márgenes de tejido sano y ganglios cercanos, seguido de la reconexión del intestino.
Actualmente, muchas intervenciones se realizan con técnicas mínimamente invasivas, como la laparoscopia o la cirugía robótica.
Estas permiten menor dolor, menos complicaciones y recuperación más rápida en comparación con la cirugía abierta.
En el cáncer de colon, las técnicas habituales permiten una recuperación acelerada. En el cáncer de recto, aunque más complejas, la cirugía robótica ofrece mayor precisión y mejor visualización.
Efectos y calidad de vida del paciente
La cirugía del cáncer de recto puede impactar la función intestinal. En algunos casos, se requiere una estoma temporal o permanente.
Incluso con resultados exitosos, algunos pacientes pueden experimentar cambios en hábitos intestinales, dificultades urinarias o disfunción sexual, aspectos que deben discutirse con el equipo médico.
Factores que determinan el tratamiento
El abordaje del cáncer colorrectal se individualiza según:
- Estadio del cáncer: nivel de invasión y diseminación.
- Localización del tumor: colon o recto.
- Estado general del paciente: salud, preferencias y expectativas.
Importancia de centros especializados
“La experiencia es clave para optimizar los resultados en pacientes con cáncer colorrectal”, subraya el Dr. Dozois.
Por ello, recomienda acudir a centros especializados con equipos multidisciplinarios capaces de definir tratamientos personalizados que equilibren curación y calidad de vida.
