MADRID. En el mundo de la nutrición y la alimentación saludable, siempre se buscan alimentos que puedan ofrecer beneficios adicionales a la salud más allá de lo básico. Recientemente, se ha identificado una fruta que no solo es deliciosa, sino que también tiene propiedades para aquellos que buscan mejorar su condición física.
Lo cierto es que esta fruta se ha ganado la atención entre los fanáticos de lo ‘fitness’ por su capacidad para ayudar a aumentar la masa muscular y fortalecer los huesos, dos aspectos indispensables para llegar a nuestro cuerpo soñado.
Salud muscular
Esta fruta es nada menos que la ciruela. Estas están repletas de nutrientes esenciales que contribuyen significativamente a la salud muscular y ósea, además del efecto que ya sabemos que tiene en la digestión. Las ciruelas son ricas en vitamina C, vitamina K, potasio y fibra dietética.
Colágeno
La vitamina C, por ejemplo, sirve para la producción de colágeno, una proteína que ayuda a mantener la estructura de los músculos y los huesos. Además, la vitamina K ayuda en la regulación del calcio en el cuerpo, ayudando a prevenir la pérdida ósea.
Una de las principales razones por las que las ciruelas son beneficiosas para el aumento de la masa muscular es su contenido en antioxidantes, especialmente los polifenoles. Estos compuestos ayudan a combatir el daño oxidativo en las células musculares, promoviendo una mejor recuperación y crecimiento después del ejercicio. Además, aunque las ciruelas no son una fuente tradicionalmente conocida de proteínas, su combinación de nutrientes apoya indirectamente la síntesis de proteínas en el cuerpo.
Potasio
El potasio, otro mineral abundante en las ciruelas, es también es indispensable para la función muscular. Este electrolito ayuda a mantener el equilibrio de fluidos en el cuerpo, lo que es esencial para la contracción muscular y la prevención de calambres durante la actividad física. Incluir ciruelas en la dieta diaria puede, por tanto, contribuir a un rendimiento físico óptimo y a una recuperación más rápida después del ejercicio.
La ciruela y su efecto en los huesos
Fortalecer huesos
Las ciruelas también destacan por su capacidad para fortalecer los huesos. La vitamina K que contienen es esencial para la formación de osteocalcina, una proteína que juega un papel clave en la mineralización ósea. Sin suficiente vitamina K, los huesos pueden volverse frágiles y propensos a fracturas.
Además, los polifenoles presentes en las ciruelas han demostrado tener efectos positivos en la densidad mineral ósea, lo que las convierte en un excelente complemento alimenticio para aquellos preocupados por la salud de sus huesos.
Prevención
Además, las ciruelas son conocidas por su efecto positivo en la prevención de la osteoporosis, una condición que debilita los huesos y los hace más susceptibles a fracturas.
Estudios han sugerido que consumir ciruelas secas regularmente puede ayudar a mantener o incluso mejorar la densidad ósea, particularmente en mujeres postmenopáusicas, quienes tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis.
La ciruela umeboshi (que significa ciruela seca) se recoge antes de su maduración completa, también conocida como ciruela japonesa, se seca al sol y luego se fermenta entre 6 meses y 7 años con sal y hojas de shiso (unas hojas de color rojo que se parecen a las ortigas y que le dan su color característico). El resultado de este proceso es una ciruela pequeñita, arrugada, rosa y con sabor ácido y salado. Un alimento encurtido con efecto probiótico que es casi medicinal.
El fruto se arranca antes de estar maduro del todo, se lava y se mezcla con sal y hojas de shisho y se dejan macerar varios meses, así se elabora umeboshi. Umeboshi es una ciruela salada y ácida, bastante amarga, seguramente te sorprenda su sabor y por ello te recomendamos comerla como suelen hacerlo ellos, con arroz, en salsa o como bebida.
Es habitual encontrar umeboshi en makis o en onigiris (esos grandes triángulos de arroz que seguramente habrás visto en restaurantes japoneses), es decir en preparaciones con arroz y algas, así su sabor es mucho más suave.
Beneficios
La ciruela umeboshi es muy utilizada como alimento medicinal, aunque también se le puede dar otros usos. Si bien es cierto que se encuentra frecuentemente en forma de ciruela, podemos verla igualmente como pasta (ciruelas machacadas) y como vinagre (líquido restante del proceso de fermentación).
A la ciruela umeboshi se le atribuyen probadas cualidades antibióticas, y sus beneficios para la salud se han verificado de muchas maneras. Cientos de personas han tomado ciruelas de umeboshi para prevenir infecciones antes de una pequeña cirugía, como extracción de piezas dentales o para erradicar una infección.
Asimismo, se extrajo otro compuesto de las umeboshis que tenía potentes efectos germicidas contra las bacterias de la tuberculosis.
Otros de los beneficios del umeboshi son que estas ciruelas japonesas incluyen propiedades antisépticas y efectos curativos contra la intoxicación por alimentos y la contaminación del agua. También ayudan a remediar los problemas de salud del hígado y las condiciones de la piel atópica.
