Manzanillo, municipio oficialmente llamado Pepillo Salcedo, ocupa un lugar singular en la historia, la economía y la cultura de la provincia de Montecristi, en el noroeste de la República Dominicana. Su identidad se ha forjado en estrecha relación con el mar, el comercio y los procesos de transformación que marcaron el desarrollo del país durante los siglos XIX y XX.
Desde una perspectiva histórica, Manzanillo destacó por su puerto natural, considerado uno de los más profundos y estratégicos del Caribe. A finales del siglo XIX y principios del XX, el municipio fue un punto clave para la exportación de banano, cacao y maderas preciosas, especialmente durante el auge de la industria bananera. El ferrocarril que conectaba Manzanillo con otras zonas productivas de la región consolidó su papel como eje comercial, atrayendo inversión, migración y dinamismo urbano. El nombre oficial, Pepillo Salcedo, rinde homenaje al héroe de la Restauración dominicana, integrando memoria nacional e identidad local.
En el plano económico, aunque el declive del ferrocarril y de la agroexportación tradicional redujo su protagonismo durante décadas, Manzanillo vive hoy un renacer estratégico. Proyectos vinculados al desarrollo portuario, la generación energética y la logística regional apuntan a reposicionar al municipio como un nodo clave para el comercio y la inversión en el Caribe. La pesca, la agricultura y el comercio local siguen siendo pilares del sustento cotidiano de su población.
Culturalmente, Manzanillo conserva una identidad marcada por la vida costera, la solidaridad comunitaria y tradiciones que combinan herencias campesinas y marítimas. Las festividades populares, la música, la gastronomía basada en productos del mar y la memoria oral de su pasado portuario fortalecen el sentido de pertenencia. Así, Pepillo Salcedo se presenta como un territorio donde historia, economía y cultura dialogan, proyectando un futuro anclado en la riqueza de su legado.
