La Vega, municipio cabecera de la provincia que lleva el mismo nombre, ubicada en la región norte del país, además de la fertilidad de sus tierras y de sus abundantes aguas, posee una gran riqueza cultural, histórica, religiosa y arqueológica, que otros países no las tienen.
Dichas riquezas son el fruto de haber sido la cuna de grandes primicias económicas, históricas y religiosas que aquí se produjeron desde su fundación, por el almirante Cristóbal Colón, el 8 de diciembre de 1495, con el nombre de La Concepción de La Vega, en honor a la virgen, cuyos festejos se celebran en España ese día. La Vega fue destruida por un terremoto ocurrido el 2 de diciembre del año 1562.
Estas primicias se encuentran ubicadas en el lugar conocido hoy como «Pueblo Viejo», donde se inició la evangelización en América. Aún se conservan partes de sus históricas ruinas, en casi un completo estado de abandono, arrabalización y destrucción, debido a la inclemencia del tiempo y a la falta de mantenimiento de las instituciones responsables de conservar y proteger el patrimonio, el legado histórico, cultural y religioso de la nación.
Detalles de su gran valor
La Vega fue sede de la segunda Diócesis del nuevo mundo, siendo su primer obispo Fray Pedro Suárez de Dezza, en el año 1511; aquí se instaló el primer molino de azúcar o trapiche, donde se inició la producción industrial de azúcar (melao) en América; la primera casa de alfarería y fundición de metales; el primer bautismo cristiano. Fray Ramón Pané realizó allí la primera conversión al cristianismo de un indígena y los primeros matrimonios.
También, el santuario Nuestra Señora de Las Mercedes, en el Santo Cerro, considerado el primer santuario mariano de América, entre otras importantes primicias.
La Diócesis de La Vega, conjuntamente con varias instituciones privadas, culturales, sociales y diferentes personalidades, han emprendido el llamado «Sendero de la Fe«, con la idea de promover el origen de la fe y la cultura cristiana en nuestro país, desde el el inicio de la colonización hasta nuestros días.
Este importante proyecto consiste en hacer un recorrido por todos aquellos lugares donde el catolicismo tuvo una gran incidencia, con guías expertos en asuntos religiosos, culturales e históricos, desde el lugar por donde se inició la evangelización cristiana en el nuevo mundo, en Pueblo Viejo, La Vega.
El Santo Cerro
Para que este hermoso proyecto cumpla con su cometido, que se pueda llevar a feliz término, el Ministerio de Cultura, a quien le corresponde proteger el patrimonio cultural del país, o en su defecto, el Ministerio de Turismo, deben comprometerse a rescatar dichas ruinas y devolverles su valor histórico, pues en las condiciones de abandono y descuidos en que se encuentran en la actualidad, sin señalizaciones, informaciones, atenciones, oficinas, baños, iluminación y protección, no motivan a que los turistas vengan a conocer esas riquezas perdidas en un basurero.
