Un avión Boeing 787 Dreamliner de la aerolínea Air India, que cubría la ruta Ahmedabad–Londres Gatwick con 242 personas a bordo, se estrelló este jueves en una zona habitada cercana al perímetro del aeropuerto de Ahmedabad, en el estado indio de Gujarat. Se trata del accidente aéreo más grave ocurrido en la India en las últimas cuatro décadas.
La tragedia ocurrió poco después del despegue, a las 13:39 hora local, cuando el vuelo AI-171 lanzó una señal de emergencia —“Mayday”— antes de desaparecer de los radares.
Según el reporte de los controladores aéreos, la aeronave no volvió a responder y se precipitó a tierra, generando una explosión de gran magnitud y una densa columna de humo negro visible desde varios puntos de la ciudad. Videos grabados por testigos muestran llamas consumiendo estructuras residenciales.
Un sobreviviente
Pese al impacto devastador, las autoridades confirmaron el hallazgo de un sobreviviente con heridas leves: Vishwas Kumar Ramesh, ciudadano británico, quien fue trasladado a un hospital cercano. Se desconoce por el momento el número total de fallecidos, pero fuentes oficiales han informado de múltiples víctimas fatales, incluidos el exministro principal de Gujarat, Vijay Rupani, quien viajaba a bordo.
El Ministerio de Aviación Civil señaló que los equipos de rescate continúan trabajando contrarreloj en la zona del siniestro. El ministro de Aviación, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, expresó su “conmoción y devastación” y aseguró que se están haciendo todos los esfuerzos para brindar asistencia médica y apoyo a los afectados.
“Mis pensamientos y oraciones están con todos los que estaban a bordo y sus familias”, escribió en X (antes Twitter).
Reacciones y despliegue de emergencia
El jefe de Gobierno del estado de Gujarat, Bhupendra Patel, expresó su «profunda angustia» y ordenó la creación de un “corredor verde” para facilitar el traslado urgente de los heridos a los hospitales. Por su parte, el ministro del Interior, Amit Shah, aseguró el «pleno apoyo del Gobierno Central» e informó sobre el despliegue inmediato de equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF).
El aeropuerto de Gatwick, destino final del vuelo, confirmó que esperaba el arribo de la aeronave a las 18:25 (hora local del Reino Unido), y lamentó profundamente la tragedia.
La Dirección General de Aviación Civil (DGCA) de India identificó el avión como un Boeing 787 con matrícula VT-ANB. En el avión viajaban 2 pilotos, 10 tripulantes de cabina y 230 pasajeros, entre ellos 169 indios, 53 británicos, 7 portugueses y 1 canadiense, incluyendo 11 menores.
El vuelo estaba al mando del capitán Sumeet Sabharwal, un piloto instructor con más de 8.200 horas de vuelo, acompañado por el primer oficial Clive Kundar, con 1.100 horas de experiencia.
Investigación en curso
Las autoridades indias han iniciado una investigación para determinar las causas del siniestro. Por el momento, no se ha descartado ninguna hipótesis. La zona permanece acordonada mientras continúan las labores de recuperación de cuerpos y de análisis técnico por parte de expertos en aviación y seguridad.
Esta catástrofe ha generado una profunda conmoción tanto en India como en el ámbito internacional.
